气缸垫是装在发动机气缸体和气缸盖之间，它的作用是保证燃烧室的密封，防止燃气、冷却水和润滑油蹿漏。所以，气缸垫的使用与安装不合乎要求，就直接影响气缸盖的密封可靠性和气缸垫使用寿命。为了保证密封质量，选用的气缸垫必须与原气缸所配的规格和厚度相同，表面应平整，包边贴合牢固，并且没有划痕、凹陷、折皱以及锈污等现象。否则，就会影响气缸盖的密封质量。气缸盖的轻微跳动是在压缩和燃烧压力的作用下，气缸盖试图从缸体上分离所造成的结果。这些压力拉长了气缸盖连接螺栓，因此导致气缸盖相对与缸体有一个轻微的跳动。这种轻微的跳动就会使气缸盖密封垫发生放松和压紧的过程，从而加快了气缸盖密封垫的损坏，影响其密封性能。如果气缸盖连接螺栓没有拧紧到规定的扭矩数值，那么由这种轻微跳动而引起的气缸垫磨损就会发生得更快、更严重。若连接螺栓过松，就会导致气缸盖相对与缸体的跳动量增加。如果连接螺栓被拧的过紧，那么就会造成连接螺栓的受力超过它的屈服强度极限，从而导致连接螺栓的拉长超过它的设计容限值，这样也会造成气缸盖的跳动量增加，加速气缸盖密封垫的磨损。使用正确的扭矩规定值，且按照正确的次序拧紧连接螺栓，就可以使气缸盖相对与缸体的跳动降低到最小，从而保证气缸盖的密封质量。翘曲和扭曲是气缸盖常常出现的问题，也是造成气缸垫屡烧的主要原因。特别是铝合金气缸盖表现得更为突出，这是因为铝合金材料具有很高的热传导效率，同时气缸盖与气缸体相比，又显得比较小和薄，铝合金气缸盖的温度上升得快。当气缸盖变形时，它与缸体平面接合就会不严实，气缸的密封质量就下降，造成漏气而烧坏气缸垫，从而进一步使气缸的密封质量恶化。如果气缸盖出现严重的翘曲变形的话，就必须将其更换掉。气缸表面不均匀冷却会形成局部热点。局部热点会导致气缸盖或气缸体上小区域的金属产生过度膨胀，这种膨胀会使气缸盖密封垫遭到挤压并损坏。由于气缸垫的损坏导致泄露和腐蚀的产生，并最终被烧穿。如果在还没有找到产生局部热点的原因的时候，就更换了气缸垫，这将是无济于事的，因为更换的气缸垫最后还是会被烧坏的。局部热点还会导致气缸盖本身产生额外的内应力，其结果使气缸盖出现裂纹。如果工作温度超过了正常的温度，局部热点还将产生严重的负面影响。任何过热情况都会导致气缸体铸铁件产生永久性的扭曲变形。当冷却液中加入冷却剂时，就有可能会产生气泡。冷却系统中的气泡会导致气缸盖密封垫失效。当冷却系中有气泡时，冷却液便不能在系统中进行正常的循环，因此发动机就得不到均匀的冷却，就会出现局部热点，使气缸垫损坏，导致密封不良。所以，为了能够实现发动机的均匀冷却，加入冷却剂时，必须把空气排出发动机。有的机手在冬季使用防冻液，夏季时改用水，认为这样经济实惠。其实这样做后患无穷，因为水中的矿物质易产生水垢而粘浮在水套、散热器和水温传感器，使发动机温度控制失准而导致过热，甚至引起发动机气缸垫冲坏、气缸盖翘曲变形、拉缸和烧瓦等故障。因此，在夏季也应使用防冻液。发动机的维修及装配质量差，是导致发动机气缸盖密封质量的主要原因，也是造成气缸垫烧损的主要因素。为此，在修配发动机时，要严格按照有关要求去做，要正确拆装气缸盖。在拆装气缸盖时，应在冷机状态下进行，严禁在热机状态下拆卸，以防气缸盖出现翘曲变形。拆卸时应从两边向中间对称分多次逐渐松开。若气缸盖与气缸体结合牢固取下困难时，严禁用金属物敲击或用尖锐硬器物嵌入缝口硬撬（有效的方法是用启动机带动曲轴旋转或摇转曲轴旋转，靠气缸内产生的高压气体将其顶开），以防划伤缸体与气缸盖的接合面或损伤气缸垫。在装配气缸盖时，首先要清除气缸盖与气缸的接合表面及气缸体螺栓孔内的油污、炭粒、铁锈和其它杂质，并用高压气体吹干净。以免产生螺栓对缸盖的压紧力不足。在紧固气缸盖螺栓时，应分3—4次由中间向两边对称拧紧，最后一次要达到规定的扭力矩，且误差≯2%，对于铸铁气缸盖在热机温度达到80℃后，应按规定力矩再重新拧紧连接螺栓。而对于双金属材料发动机，就应该在发动机冷却以后，再进行这样的重新拧紧操作。由于不同结构类型的柴油发动机，对柴油的十六烷值有不同的要求。如果选用的燃油不合乎要求，不仅会造成经济性和动力性下降，而且还会引起柴油发动机大量的积炭或不正常的燃烧，导致机体局部温度过高，造成气缸垫及机体的烧蚀，使气缸盖的密封性能下降。所以，柴油发动机的柴油十六烷值的选用必须符合使用规定要求。有一些机手因怕发动机熄火，故在启动发动机时，总是连续猛轰油门，或当发动机一启动时就让发动机高速运转，以此来维持发动机的工作状态；在行驶过程中，经常脱档熄火滑行，而后挂档强制启动发动机。在这样情况下工作的发动机不仅增加了发动机的磨损，而且使气缸内的压力急剧上升，极易冲坏气缸垫，导致密封性能下降。另外，发动机经常超负荷地工作（或点火过早），长时间爆震燃烧，造成气缸内的局部压力和温度过高，此时也损坏气缸垫，使其密封性能下降。
